Перламутр - властивості, походження і догляд.

Перламутр по суті не є каменем у класичному розумінні цього слова. Це закам'яніле органічне освіта. Причому процес затвердіння і формування тривав не одну сотню років. Іншими словами, перламутр є фрагментом вапнякових раковин, в яких жили в колишні часи молюски. Історія каменю дуже давня, так як він широко використовувався на протязі всього існування людства.З давнини перламутр використовується для інкрустацій і виготовлення недорогих прикрас. У Китаї найбільше цінувався білий перламутр, хоча він буває різних кольорів. Історія свідчить, що стіни палацу Нерона в Стародавньому Римі були прикрашені перламутром. Перламутром називають внутрішній шар раковин молюсків. Не випадково в перекладі з німецької перламутр — «мати перлів». Так само іменують перламутр в англійській язьке (mother of pearl) і по-французьки (mereperfe). Інакше французькою мовою перламутр називають la nacre. Цей термін походить від арабського слова nakar — «раковина». Перли і перламутр мають майже однаковий склад. Вони побудовані з найтонших пластинок вуглекислого кальцію (арагоніту), занурених в органічну речовину — конхіолін. В сферичних перлинах пластинки арагоніта розташовані перпендикулярно поверхні; в перламутрі вони лежать паралельно поверхні. Пластинки заломлюють світлові промені; завдяки цьому оптичному ефекту перламутр має різні відтінки кольору — від білого до майже чорного. Раковини з якісним перламутром мешкають в теплих тропічних морях: в Перській затоці, Червоному морі, біля острова Цейлон і островів Тихого океану. На світовий ринок перламутр постачають Японія і Філіппіни. Гарний темний перламутр дають раковини морського вушка-халіотіса (Hotiotis). Білий перламутр дають раковини індійської морської перлової (Mefeagrina morgaritifera), що досягає в діаметрі 10 см Очищення і догляд Дуже крихкий, зберігати, використовувати і мити слід дуже і дуже акуратно. Очищають перламутр вкрай рідко, але в силу свого походження робити це потрібно в підсоленій воді, покласти в ємність з водою на кілька годин, витерти м'якою ганчірочкою.